Intelligentes Drehbuch und hohe Schauspielkunst

Menschen kommen und gehen wie Geister. Das Gemälde seiner zweitgeborenen Tochter Lucy verschwindet, die Stühle aus der Arztpraxis stehen plötzlich im Gang.

Es beginnt ein verzweifeltes Ringen um Realität. Fehlleistungen überspielt Anthony, der nicht wahrhaben will, dass etwas nicht stimmt. Anne ist dabei in der belastenden Situation, einen Mann umsorgen zu müssen, für den sie immer nur die Nummer Zwei war – hinter «Lieblingstochter» Lucy. Zusätzlich gefährdet sie durch ihren Einsatz für Vater Anthony ihre eigene Beziehung.

The Father ist damit nicht nur ein Film über einen Menschen, dessen Welt durch eine Demenzerkrankung zerbricht. Tief berührend geben Anthony Hopkins (Das Schweigen der Lämmer, Die zwei Päpste) und Olivia Colman (The Favourit, The Crown) Einblick in eine schwierige Vater-Tochter-Beziehung, in der es trotz verhärteter Fronten und allerlei psychischen Grausamkeiten zu Augenblicken der Nähe kommt.

Ohne ins Plakative abzudriften erhellt The Father zentrale Themen wie Würde, Selbstbestimmung, Schuldgefühle, (Ohn-)macht, Verlust und Liebe. Dabei beginnt der Film fast klischeehaft: Anthony eröffnet Anne, dass die Pflegerin wohl seine Uhr gestohlen habe. Wenig später taucht die Uhr wieder auf, in Anthonys Geheimversteck im Bad.

Das vermeintliche Klischee ist gut gewählt: Zeit ist der rote Faden, der sich durch die Erzählung zieht. Ein Faden, der immer wieder abreisst, zerfasert, zurückkehrt an den Ausgangspunkt.

Aufeinanderfolgende Szenen vermitteln eine Kohärenz, die sogleich unterlaufen wird, sodass Davor und Danach ständig ihren Bezugspunkt ändern. Harte Schnitte verwirren auf gekonnte Weise, sorgen für Schockmomente.

Durch geschickte Perspektivwechsel lässt Regisseur Florian Zeller seine Zuschauer glauben, nun endlich erkannt zu haben, wie die Situation wirklich ist. Man möchte schon aufatmen. Doch bereits die nächste Szene zerschlägt diese Ordnung wieder und zeigt, wie fragil das Konzept «Realität» doch ist. Was bleibt, ist die unausgesprochene Frage: Was stimmt denn nun?

Obwohl The Father überwiegend in einer Wohnung spielt und in stillen Bildern Anthonys Suche nach Sinn porträtiert, ist er keine Sekunde langweilig. Hier zeigt sich die Stärke des Drehbuchs. Es unterwandert jedes lineare Narrativ, überzeugt durch starke Dialoge und eine glänzende Schauspielleistung.

Kurzum: Florian Zellers The Father glänzt durch seine authentische, herzzerreissende Geschichte sowie die brillante Umsetzung und ist wärmstens zu empfehlen!